La encefalitis equina del este (EEE), también conocida como enfermedad del sueño, se reconoció por primera vez en 1831, cuando murieron 75 caballos en Massachusetts. El virus EEE se aisló por primera vez del cerebro de caballo en 1933. Se reconocieron casos humanos en 1938, cuando murieron 30 niños en el noreste de Estados Unidos.
Geografía
La mayoría de los casos ocurren en los estados del este de EE. UU. o de la costa del Golfo, así como en la parte superior del Medio Oeste. Muchos casos están asociados con pantanos de frondosas. El virus se mantiene en un ciclo mosquito-pájaro-mosquito. En verano y principios de otoño se transmite a los humanos a través de mosquitos. Estos mosquitos se conocen como "vectores puente", ya que "puentean" el virus de las aves a los humanos. El virus no se puede transmitir de persona a persona.
Encefalitis equina del este: impacto en la salud pública
Alrededor del 30% de los que contraen encefalitis equina del este mueren y los que sobreviven tienen un deterioro neurológico significativo. Las personas mayores de 50 años y menores de 15 años tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades graves y la infección proporciona inmunidad de por vida. No existe vacuna para humanos.
La enfermedad clínica se presenta de dos formas:
Una enfermedad sistémica, con síntomas muy parecidos a los de la influenza, que dura de 1 a 2 semanas con recuperación completa.
Una enfermedad encefalítica (inflamación del cerebro) con inquietud, anorexia, vómitos, diarrea, convulsiones y coma.
Actualización 2019
El promedio de casos por año es de unos 7. Sin embargo, en 2019 ya ha habido al menos 27 casos en 6 estados con 11 muertes (al 3 de octubre). Los casos hasta ahora por estado con muertes entre paréntesis incluyen Massachusetts – 11 (4), Michigan – 8 (3), Connecticut – 4 (3), Rhode Island – 1 (1), Nueva Jersey – 1, Carolina del Norte – 1.
El Capitán Stan Cope (también conocido como el Hombre Mosquito) es nuestro vicepresidente de Servicios Técnicos. Obtenga más información sobre Stan aquí: https://catchmaster.com/introduciendo-captain-stan-the-mosquito-man/
