INTRODUCTION
Il est fort probable que beaucoup d'entre vous ne connaissent Joseph M Conlon que grâce à son rôle de conseiller technique auprès de l'American Mosquito Control Association, poste qu'il a occupé pendant 20 ans et qu'il a pris sa retraite le 30 juin de cette année. D'autres ont connu et aimé Joe pour ses nombreuses présentations exceptionnelles lors de nos réunions, pour son sens de l'humour, pour son dévouement envers notre profession et bien plus encore. Mais comment Joe en est-il arrivé là où il est aujourd’hui ? Quoi et qui l’a influencé ? Quelles chances a-t-il pris et quelles décisions a-t-il prises qui ont abouti à une carrière aussi réussie ? Et quels ont été les événements les plus intéressants, divertissants ou instructifs au cours du parcours ? Jetons un coup d'œil et voyons ce que nous pouvons apprendre de ses expériences.
Joe est né et a grandi juste au sud de Cleveland, dans l'Ohio, où sa famille vivait sur un terrain de 2,5 acres entouré sur trois côtés de kilomètres de forêts. Il était le troisième de quatre garçons et n'avait pas de sœur. Lorsqu'il était jeune, il adorait passer du temps à l'extérieur – et ses parents l'adoraient probablement aussi ! – retourner des pierres et des bûches pour voir quels secrets ils pourraient révéler. Ce fut la genèse de son intérêt pour les insectes et autres créatures.
« VOUS ÊTES DANS L'ARMÉE MAINTENANT » ET LE SERENDIPITÉ AUSSI
Photo officielle du spécialiste de l'armée 4 Joe Conlon, après avoir été nommé troisième corps et soldat de l'année à Fort Hood en 1975. La Médaille du service méritoire a été décernée plus tard pour le service rendu au cours de l'opération New Life à fort Chaffee, Arkansas.
Après le lycée, Joe s'est inscrit à l'Université de Dayton, ce qui ne lui convenait pas, alors il a décidé de chercher ailleurs. Il avait besoin d'argent et son meilleur ami avait rejoint l'armée un an plus tôt, alors Joe a vendu sa voiture et la plupart de ses vêtements et s'est présenté au centre d'enrôlement. Il avait l'intention de devenir spécialiste en psychologie, mais le destin est intervenu, car les écoles militaires pour cette MOS (spécialité professionnelle militaire) n'ouvriraient pas avant 6 mois. Toujours déterminé à s'inscrire, Joe a ensuite parcouru un livre décrivant divers MOS et les mots « Spécialiste en médecine préventive » ont attiré son attention, dont les fonctions incluaient la connaissance des serpents et des insectes. 'Enregistre-moi!' C'était en 1974.
Après avoir terminé la formation de base à Fort Polk, en Louisiane, Joe a fréquenté Fort Sam Houston à San Antonio, au Texas. À son lieu d'affectation permanent à Fort Hood, au Texas, Joe a été affecté au bureau du chirurgien de la deuxième division blindée – le célèbre « Hell on Wheels ». En 1975, en tant qu'E-4 (spécialiste junior de l'armée enrôlée), il a été nommé sous-officier en chef de la médecine préventive (sous-officier) d'un hôpital de campagne déployé à Fort Chaffee, Arkansas pour soutenir la réinstallation de 50 000 réfugiés vietnamiens. Il était responsable de toutes les activités de médecine préventive de la base et avait 7 soldats supérieurs qui travaillaient pour lui – une sacrée responsabilité pour quelqu'un d'aussi subalterne !
La performance de Joe lui a valu la Médaille du service méritoire (MSM) des mains du major-général George Patton IV, le fils du général Patton, qui, lors de la présentation, a dit à Joe : « Vous avez dû faire quelque chose de très spécial, mon fils. Je n’en ai jamais décerné un à un enrôlé inférieur à un E-8. Joe était la personne la plus jeune de tout le ministère de la Défense et a reçu le MSM cette année-là et a également été désigné « Soldat de l'année » pour la Cinquième Armée.
SP4 Conlon (à droite) reçoit une montre pour avoir été nommé Soldat de l'année de la Deuxième Division blindée en 1975.
Chèque reçu pour avoir été nommé Troisième Corps et Soldat de l'année à Fort Hood en 1975. Après avoir été nommé Soldat de l'année de la 5e armée, Conlon a reçu un voyage tous frais payés à Hawaï pour assister à l'ouverture du complexe des services armés Hale Koa à Waikiki. Plage, Honolulu en 1975.
ÉCOLE SUPÉRIEURE : LA LUMIÈRE S'ALLUME
Après avoir quitté l'armée, Joe a fréquenté l'Université d'État de Cleveland en tant que spécialiste en santé environnementale, suivant des cours qui seraient facilement transférables. Lors de sa visite à l'Université d'État de Bowling Green, Joe s'est arrêté au département de biologie et a remarqué qu'ils avaient un programme de licence en parasitologie et en entomologie médicale. Il s'est inscrit et a complété les exigences du diplôme en un an et demi, puis s'est inscrit au programme de maîtrise en sciences du même département.
La révélation de Joe est venue lorsqu'il a participé à un symposium sur « Comment les insectes ont affecté l'histoire humaine ». Il a été chargé de présenter un article de 10 pages sur le typhus épidémique, mais a plutôt rédigé un traité de 67 pages ! Il était accro.
Pendant ses études supérieures, Joe a été directeur des services de lutte contre les moustiques du comté de Wood (Ohio). Oh, et il était aussi le seul employé ! Je me demande comment se sont déroulées les réunions hebdomadaires du personnel. À juste titre, ce comté porte le nom du capitaine Eleazer Derby Wood, de l'armée américaine, qui a servi aux côtés du général William Henry Harrison pendant la guerre de 1812. Les outils de travail de Joe étaient un camion, un scooter, du Flit-MLO (une huile de pétrole raffinée utilisée comme larvicide et pupacide), pyrèthre Tossits et ULV malathion. Trouver un grand nombre de larves d'Aedes vexans dans une mare de prairie, les neutraliser et les regarder succomber, le cher Joe, a été soumis à la lutte contre les moustiques à vie.
ET PUIS… LA MARINE : SERENDIPITY, LA SUITE
Après avoir terminé sa maîtrise, Joe espérait poursuivre ses études auprès d'un célèbre acarologue à l'Université nationale d'Irlande – il voulait vraiment simplement jouer sur les parcours de golf irlandais ! – mais cela n’a pas fonctionné. Et quelle chance pour la marine américaine ! Pendant ce temps, sa femme Diane faisait quelques recherches en virologie. Son professeur principal était un lieutenant-colonel dans la réserve de l'armée américaine et, au cours de la conversation, le professeur a demandé à Joe s'il avait pensé à devenir entomologiste militaire. Joe ne savait rien de ce domaine de carrière potentiel.
Il est allé voir le recruteur militaire de Bowling Green, qui se trouvait être de la Marine. Il n’y avait aucun recruteur militaire dans le bureau. Son dossier académique était impeccable, ses performances antérieures dans l'armée étaient excellentes, il savait comment tuer des créatures à six pattes et il avait besoin d'un travail. « Signe ici, mon fils ! » Et le reste, comme on dit, c'est de l'histoire. Entre autres choses, l'expérience de Joe dans la Marine a mis en évidence pour lui les effets profonds que les maladies transmises par les moustiques ont sur les populations et les économies du monde entier.
Le lieutenant Junior Grade (o-2) Joe Conlon est diplômé du Naval Education and Training Command, Newport, Rhode Island, 1982.
Ceci est un bref aperçu des débuts et du parcours de carrière de Joe. Plus important encore, examinons maintenant comment et quand il a développé certaines des nombreuses compétences et capacités qui lui ont si bien servi.
SENS DE L'HUMOUR ET VOIX CHANTEE
Le sens de l'humour de Joe est unique ! Ses blagues et expressions populaires – dont aucune ne peut être racontée ici – sont drôles, peu importe combien de fois vous les entendez. Ce superbe cadeau est venu du père de Joe, Francis Patrick Conlon (connu sous le nom de « Red »), originaire d'un petit village du comté de Fermanagh, en Irlande. Joe a appris très tôt dans sa carrière l'importance d'associer l'humour à ses séances de formation et à ses prises de parole en public, mais nous en reparlerons plus tard.
La grand-mère de Joe, qui parlait avec un gros accent irlandais, était une servante sous contrat en Irlande du Nord et, selon Joe, « hilarante ». Elle avait une multitude de dictons irlandais, dont celui-ci : « Vous n'obtiendrez rien plus tôt en attendant un moment. » Droite! Je suis complètement d'accord! Joe affirme que cette phrase a du sens, ce qui est inquiétant en soi.
Et si vous n'avez jamais entendu Joe chanter « Danny Boy », vos expériences de vie sont incomplètes. Ce n'est pas surprenant, puisque le père de Joe, un ténor irlandais, chantait à la radio du nord de l'Ohio. À l'âge de 8 ans, Joe s'est produit en tant que soliste dans son église lors de mariages et de funérailles, gagnant ainsi quelques dollars supplémentaires. Il a fait ça jusqu'à l'âge de 14 ans. Wow ! Oh, également à 8 ans, il est apparu sur Romper Room pour chanter « On the Street Where You Live » de My Fair Lady. Ainsi, très tôt et souvent, Joe se produisait en public, devenant de plus en plus à l'aise sous les feux de la rampe.
COMPÉTENCES EN ÉCRITURE
Les compétences rédactionnelles de Joe sont inégalées et sa maîtrise de la langue anglaise est impeccable. Mais cela n’a pas été facile. En deuxième année au lycée St Ignatius de Cleveland, il a dû rédiger une dissertation de 125 pages à double interligne sur « Ma philosophie de la vie ! » Oui – 125 pages ! Selon Joe, les jésuites étaient doués en matière d’écriture. Sans blague!
Le premier article que Joe a écrit pendant ses études supérieures a été rendu dans une mer d'encre rouge par son professeur principal, le Dr C Lee Rockett (connu sous le nom de « The Rockettman »), ce qui a laissé Joe écrasé. Chez Saint Ignace, il avait développé un style d'écriture assez fleuri – ne serait-ce pas nécessaire pour remplir 125 pages ? – mais The Rockettman n’en voudrait pas ! Joe a pris ce mentorat à cœur et en a bénéficié, ne nécessitant aucune modification de son mémoire de maîtrise, « L'écologie de la tique américaine du chien,
Dermacentor variablis (Say) dans le nord-ouest de l'Ohio ». Dieu merci, il a vu la lumière pour les moustiques ! Un regret de Joe : « Parfois, j'aurais souhaité obtenir mon doctorat, car cela aurait donné plus de crédibilité à mon travail en tant que visage de l'AMCA, mais je n'avais pas à cœur la recherche.
Il a appris à aller droit au but, ce qui lui a été très utile dans sa carrière militaire ainsi que pendant son mandat à l'AMCA. Jetez simplement un coup d'œil aux nombreux documents de position, en particulier ceux relatifs aux efforts législatifs de l'AMCA, qu'il a rédigés au fil des ans : puissants, succincts, très lisibles et chacun ne dépassant pas une page - ce qui est la clé pour les faire lire par des parlementaires occupés. membres du personnel.
ART ORATOIRE
Joe est l’un des meilleurs orateurs publics que vous ayez jamais entendu. Période. Qu'il s'agisse d'une présentation technique, d'un discours scientifique, d'un article historique fascinant ou d'un rôti du conseil d'administration de l'AMCA, vous pouvez être sûr que la recette de Joe contiendra un alliage de base d'un excellent contenu parsemé d'histoires poignantes, de leçons apprises et d'excellentes diapositives, avec l'humour est présent partout.
Mais encore une fois, cette compétence n’a pas été acquise facilement ; il s'est développé lentement au fil du temps à travers une série d'expériences. Alors qu'il présentait un article « ennuyeux » sur ses recherches de maîtrise lors de la réunion de l'Ohio Mosquito Control Association, lors de sa première présentation professionnelle, Joe, qui a admis qu'il avait peur, a levé les yeux pour voir The Rockettman debout au fond de la salle, se frappant fébrilement son corps. gorge – le signe universel pour « arrête de parler MAINTENANT ! » Joe continuait à parler, divaguant sans cesse. Beaucoup d’entre nous ont vécu des expériences similaires.
Dans quelles circonstances Joe est-il devenu l’excellent orateur qu’il est aujourd’hui ?
En tant qu'entomologiste médical dans la marine américaine, Joe a donné de nombreux cours sur les insectes, leur biologie et leur contrôle. Ceux-ci étaient souvent confiés à du personnel civil de lutte antiparasitaire pouvant avoir 25 ans d'expérience ou plus. Il est donc préférable de pouvoir les divertir, sinon vous ne les éduquerez jamais. Joe a appris comment faire ça. Le Dr Andy Beck, instructeur civil pour la Marine, a enseigné à Joe et à de nombreux autres jeunes entomologistes de la Marine : « Ne leur dites pas ce que vous savez, dites-leur ce qu'ils doivent savoir. » Ce conseil de 13 mots est depuis lors le credo de Joe.
Il a assisté à de très nombreuses réunions et a étudié attentivement les conférenciers et les présentations. Joe a noté les points positifs et négatifs, imitant les premiers et évitant les seconds dans ses propres discussions. Cette stratégie semble avoir plutôt bien fonctionné. Avant que Joe ne soit vraiment à l'aise pour parler lors de réunions, l'un de ses collègues entomologistes, qui reconnaissait ses capacités, l'inscrivait pour parler sans le lui demander au préalable. Cela démontre, une fois de plus, le vieil adage selon lequel il vaut parfois mieux demander pardon que la permission !
L'événement de prise de parole en public déterminant pour Joe – lors de la réunion annuelle de l'AMCA en 1992 à Corpus Christi – a eu lieu lorsqu'il a donné pour la première fois son discours légendaire sur ses expériences lors de son déploiement au Moyen-Orient pour les opérations Desert Shield/Storm. Dans l’un des moments les plus mémorables de sa carrière professionnelle, le professeur de microbiologie « Harvey Scudder m’a dit que ma présentation sur Desert Shield… était le meilleur discours qu’il ait jamais entendu ». La présentation a connu un énorme succès, à tel point que les demandes de parole ont afflué par la suite.
Parfois, lors de réunions, Joe se tortillait littéralement sur son siège si un orateur violait l'un des « principes de prise de parole en public de Conlon ». Et cela arrive assez souvent. Alors, qu'est ce qu'il a fait? Il a organisé une excellente conférence sur « Comment NE PAS faire une présentation », et ce fut un effort hautement éducatif et humoristique. Et en 2006, il a publié l'information dans Wing Beats :
http://www.nmca.org/conlonwingbeats.pdf.
La confiance que Joe a acquise lors de ces conférences et des conférences ultérieures lui a donné le panache, l'aplomb et la capacité de parler sans crainte à la radio et à la télévision ainsi que de témoigner devant le Congrès des États-Unis. Cela a également aidé qu'il soit toujours préparé et qu'il sache dès le début qu'il était l'expert.
EXPERT EN ANIMAUX VENIMEUX
Joe Conlon dans le désert à l'extérieur de Jubail, en Arabie Saoudite, lors de l'opération Desert Shield en 1990.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que Joe est un expert en animaux venimeux jouissant d'une certaine réputation. En 1976, alors qu'il était dans l'armée, il a travaillé au noir dans un serpentarium à San Marcos, au Texas, où, à une occasion, il a sauvé une mère et ses deux enfants d'un serpent très venimeux connu sous le nom de cobra du Cap (Naja nivea) d'une longueur presque record pour l'humanité. espèces. La créature s'était échappée de son enclos et avait coincé la famille dans un coin de la salle d'observation ! Saints reptiles, Batman ! Joe est entré en action et, au cours de la bagarre, a subi une morsure presque mortelle qui a nécessité une hospitalisation, au cours de laquelle il a dû être réanimé à trois reprises. Pour ses actions, il a été nominé pour la Médaille Carnegie pour l'héroïsme – la plus haute distinction décernée pour l'héroïsme civil aux États-Unis et au Canada. Sans surprise, Joe a décliné cet honneur. Naturellement, cet incident a eu un impact durable, car il a démontré le pouvoir de la nature et a imprégné chez Joe une appréciation pour les créatures potentiellement mortelles qui perdure encore aujourd'hui.
Environ quinze ans plus tard, au cours de la carrière de Joe dans la Marine, il a été envoyé à l'opération Desert Shield (Google, les jeunes !) pour assurer, comme Joe l'appelle, « la surveillance des créatures venimeuses ». Les forces américaines avaient entendu de grandes histoires sur les serpents, les araignées chameaux et les tiques trouvées au Moyen-Orient, et elles étaient très appréhendées. La présence de Joe a grandement apaisé l'angoisse – et lui a valu du matériel pour l'une des plus grandes présentations de tous les temps – alors qu'il donnait des cours sur les serpents et les arthropodes venimeux dans tout le théâtre. De plus, grâce à ses compétences linguistiques, il a traduit une clé des scorpions d'Arabie Saoudite à partir du français original.
Et débrouillard ? Le deuxième prénom de Joe (pas vraiment !). Aucun appareil photo n'était autorisé dans la plupart des endroits où Joe se rendait, alors il a improvisé en utilisant un appareil photo Kodak Instamatic qu'il a clandestinement fixé sous son aisselle tout en prenant des photos. Allez! Il avait besoin des photos pour ses futures présentations. À notre connaissance, l’intégrité et la sécurité de la mission n’ont pas été compromises. La leçon ici ? Élargissez vos compétences et vous aurez beaucoup plus d’opportunités dans votre carrière professionnelle. L'aventure attend!
ÉVITÉS DE JUSTESSE
De son propre aveu, Joe n’a rien à faire d’être en vie. Au cours de son mandat dans la Marine, il a été impliqué dans deux accidents d’hélicoptère, qui auraient tous deux dû être mortels. À propos, rappelez-vous que les hélicoptères ne volent pas vraiment : ils se contentent de battre l'air pour se soumettre !
Le premier accident s'est produit au Gabon, alors qu'il effectuait une étude de site pour un hôpital de campagne. L'avion est tombé sur une cabane, le réservoir de carburant s'est rompu et deux habitants ont perdu la vie, mais personne à bord de l'avion n'a été blessé. Fait remarquable, l'un des passagers, un pilote qui travaillait pour l'ambassade américaine au Zaïre, s'est révélé des années plus tard être l'enseignant du fils de Joe et Diane, Brian, à l'école primaire de Fleming Island, en Floride. Et non, je ne suis pas assez intelligent pour inventer ça.
Le deuxième épisode s'est produit à Maracay, au Venezuela, lors d'un effort de haute visibilité de la marine américaine pour aider à contrôler une épidémie de dengue. Haute visibilité, dites-vous ? L'opération a été coordonnée par le Département d'État américain et, au cours de cette opération, Joe a rencontré le président du Venezuela et a pris un hélicoptère avec ses deux filles. Quoi qu'il en soit, en raison d'une série de circonstances, un autre hélicoptère sur lequel il effectuait un adulticide a littéralement percuté une ligne électrique, l'impact ayant brisé le pare-brise et envoyé l'oiseau blessé en autorotation vers le bas, où il a atterri durement dans le parking d'un supermarché sur un Vendredi soir. Tout le monde à bord aurait dû périr mais ce n'était pas le moment pour Joe ou les autres. Il a été emmené dans une clinique locale pour retirer de son œil un petit morceau de plexiglas provenant du pare-brise implosé.
Des expériences comme celle-ci changent toute votre vision de la vie. Je devrais le savoir : j'ai eu mon deuxième accident avec Joe !
RAPPORTER TOUT À LA MAISON
Joe Conlon à son bureau à domicile en 2003.
Comme pour beaucoup d'entre nous, je suppose, une partie du succès de Joe était un pur hasard, mais l'essentiel s'est construit sur une large plateforme d'intérêt vif, d'expériences variées et la capacité d'apprendre du mentorat, des erreurs et des appréhensions. Ce qui saute aux yeux, c'est qu'il a travaillé dur, a suivi sa passion et n'a pas abandonné : la recette du succès !
Joe Conlon portant un patch de vitamine B-12, se nourrissant de moustiques lors d'un tournage du "Today Show" dans les laboratoires de l'USDA à Gainesville, en Floride, en 2008. Le Dr Ulrich Bernier est à l'arrière-plan, en plus du journaliste du "Today Show". Janice Lieberman.
Le capitaine Stan Cope (alias Mosquito Man) est notre vice-président des services techniques, apprenez-en plus sur lui ici :
https://catchmasterpro.com/blog/stan-cope-phd/
Cet article a été publié avec la permission de Wing Beats Magazine
https://www.floridamosquito.org/Public/FMCA_Publications/Wing_Beats.aspx
